L’ascension du Kilimandjaro: Sept voies vers le Toit de l’Afrique
De vraies cartes des itinéraires, des taux de réussite honnêtes et la meilleure période pour partir : un guide indépendant pour choisir votre voie vers le sommet de l’Afrique.
Photo : Edyta Michalska / Unsplash
Le vrai relief, en 3D: Survolez la montagne
Tournez autour du Kibo, suivez les sept itinéraires sur les pentes et repérez chaque camp. Notre modèle 3D repose sur de vraies données d’altitude et ne se charge que si vous le demandez.
Altitude : SRTM (NASA) · Sentiers : OpenStreetMap · Relief vertical exagéré 1,5 ×
Le Kilimandjaro en bref: Le toit de l’Afrique se gravit à pied, sans escalade
Ni cordes, ni piolet, ni expérience de l’alpinisme. Juste du temps, de bonnes chaussures et le bon itinéraire.
Le Kilimandjaro se dresse, solitaire, au-dessus des plaines du nord de la Tanzanie, à quelque 4 900 m au-dessus de la savane, jusqu’à Uhuru Peak, à 5 895 m : le point culminant de l’Afrique et la plus haute montagne isolée du monde. Tous les itinéraires vers le sommet sont des treks, c’est pourquoi environ 50 000 personnes s’y lancent chaque année.
Ce qui rend l’ascension difficile, c’est l’altitude. Au sommet, chaque inspiration contient environ moitié moins d’oxygène qu’au niveau de la mer : l’itinéraire choisi et le nombre de jours comptent donc davantage que la forme physique pure. Il existe sept itinéraires officiels, qui traversent chacun cinq zones climatiques, des terres cultivées et de la forêt tropicale jusqu’au sommet arctique, en six à neuf jours. Choisissez bien, marchez « pole pole » (doucement, doucement), et vous aurez une vraie chance de voir le soleil se lever depuis le Toit de l’Afrique.
Les sept itinéraires: Sept chemins, un seul sommet
Tous les itinéraires aboutissent au même bord de cratère gelé. Ce qui change, c’est le voyage : le nombre de jours, la vitesse à laquelle vous prenez de l’altitude, le nombre de personnes sur le sentier et ce que vous verrez en chemin.
Survolez un itinéraire pour le suivre sur la carte
Machame
Route du whisky
Le plus beau en une semaine
Forêt tropicale, plateau de Shira, Lava Tower et Barranco Wall : la semaine la plus variée sur la montagne, et la plus fréquentée.
- Réussite au sommet
- ~80–85 %
- Difficulté
Lemosho
Le plus polyvalent
Un départ paisible dans une forêt isolée de l’ouest, puis une longue montée progressive sur le plateau de Shira : idéal pour bien s’acclimater.
- Réussite au sommet
- ~85–90 %
- Difficulté
Marangu
Route Coca-Cola
Dormir en refuge
Le seul itinéraire avec refuges et lits superposés, sur un sentier régulier du versant sud-est. Facile à suivre, mais moins de temps pour s’adapter.
- Réussite au sommet
- ~55–65 %
- Difficulté
Rongai
Idéal à la saison des pluies
La seule approche par le nord, près de la frontière kényane : plus sèche à la saison des pluies, peu fréquentée, avec une nuit au Mawenzi Tarn.
- Réussite au sommet
- ~75–80 %
- Difficulté
Northern Circuit
La grande traversée
Meilleur taux de réussite
Neuf jours autour du versant nord, sauvage, de la montagne. L’itinéraire le plus long, le moins fréquenté et le meilleur taux de réussite.
- Réussite au sommet
- ~90–95 %
- Difficulté
Umbwe
Raide et rapide
Une arête raide qui file droit à travers la forêt jusqu’à Barranco. Court et spectaculaire, idéal pour des randonneurs expérimentés et acclimatés.
- Réussite au sommet
- ~50–65 %
- Difficulté
Shira
Départ en altitude
Départ en véhicule, haut sur le plateau de Shira, puis jonction avec le circuit sud. Des premiers jours faciles, mais un gain d’altitude rapide au début.
- Réussite au sommet
- ~70–80 %
- Difficulté
Réussite au sommet : fourchettes indicatives annoncées par les agences pour la durée standard de chaque itinéraire. Faute de statistique officielle par itinéraire, nous retenons des valeurs prudentes.
Encore indécis ?
Répondez à cinq questions rapides sur vos jours, vos priorités et votre expérience, et découvrez l’itinéraire qui vous correspond.
Photo : Twende Africa Tours / Unsplash
Zones climatiques: Cinq mondes en une ascension
Gravir le Kilimandjaro, c’est comme marcher de l’équateur jusqu’à l’Arctique en une semaine. Chaque étage de la montagne a ses plantes, sa météo et son rythme, et sur le chemin du sommet, vous traversez les cinq.
800–1 800 m
Cultures et basses pentes
Café, bananiers et villages sur les contreforts fertiles
1 800–2 800 m
Forêt tropicale de montagne
Géants moussus, colobes et brume ruisselante
2 800–4 000 m
Bruyère et lande
Bruyères géantes, séneçons et ciel immense
4 000–5 000 m
Désert alpin
Éboulis nus et lave, soleil ardent et nuits glaciales
5 000–5 895 m
Sommet arctique
Air raréfié, glaciers et bord du cratère à 5 895 m
Meilleure période: Deux saisons sèches, deux fenêtres
Le Kilimandjaro se trouve juste au sud de l’équateur : au lieu d’un été et d’un hiver, il connaît deux saisons sèches et deux saisons des pluies. On peut le gravir toute l’année, mais certains mois sont bien plus cléments que d’autres.
- janvier: Excellentes, Saison sèche
- février: Excellentes, Saison sèche
- mars: Bonnes, Intersaison
- avril: Mauvaises, Grandes pluies
- mai: Mauvaises, Grandes pluies
- juin: Très bonnes, Saison sèche
- juillet: Excellentes, Saison sèche
- août: Excellentes, Saison sèche
- septembre: Excellentes, Saison sèche
- octobre: Très bonnes, Saison sèche
- novembre: Moyennes, Petites pluies
- décembre: Bonnes, Intersaison
- Mauvaises
- Moyennes
- Bonnes
- Très bonnes
- Excellentes
Meilleures périodes : janvier–février et juin–octobre
Photo : David Magalhães / Unsplash
Nuit du sommet: Dans la nuit, jusqu’à l’aube
Les heures les plus dures et les plus inoubliables de l’ascension : environ 1 200 m d’éboulis à la frontale, par des températures de −5 à −20 °C, pour se tenir sur Uhuru Peak au lever du soleil.
La nuit du sommet, heure par heureRéveil à Barafu
Thé, biscuits et toutes vos couches. Les frontales s’allument, une lente file s’élance sous les étoiles.
Stella Point
Au bord du cratère, l’horizon passe de l’indigo à l’ambre. Le plus dur est derrière vous.
Uhuru Peak
Lever de soleil sur le Toit de l’Afrique : glaciers roses, mer de nuages à vos pieds, et le célèbre panneau est à vous.
Préparer l’ascension: Tout ce qu’il faut régler avant de partir
Des réponses claires sur le budget, la forme, la santé et l’équipement, vérifiées auprès de la réglementation du parc et de sources publiées.
Budget et frais de parc
Frais de parc, prix des agences et prestations incluses
Frais de parc : 800–1 300 $US
Est-ce difficile ?
Altitude, terrain et qui peut y arriver
Pas de cordes, juste l’altitude
Plan d’entraînement
Un plan de 12 semaines pour être prêt
Plan de 12 semaines
Mal des montagnes
Symptômes, prévention et quand redescendre
Environ 50 % d’oxygène au sommet
Liste d’équipement
Une liste interactive, couche par couche
51 articles, de la tête aux pieds
Pourboires
Des pourboires justes pour guides, cuisiniers et porteurs
250–400 $US par randonneur
Photos : Daniel Vargas, Crispin Jones, Kristoffer Darj et Tom Cleary / Unsplash
Questions fréquentes: Les grandes questions, des réponses claires
Les cinq questions que presque tout le monde se pose avant de réserver l’ascension du Kilimandjaro.
L’ascension du Kilimandjaro est-elle difficile ?
La marche est modérée ; la vraie épreuve, c’est l’altitude. La plupart des journées comptent 4 à 7 heures de marche à allure tranquille, mais la nuit du sommet représente 11 à 15 heures à pied dans un froid glacial, avec environ moitié moins d’oxygène qu’au niveau de la mer. Des personnes ordinaires, raisonnablement en forme, atteignent le sommet chaque jour. Le facteur de réussite le plus important : laisser à votre corps le temps de s’adapter.
Faut-il une expérience de l’escalade ?
Non. Le Kilimandjaro est un trek, pas une ascension technique : aucun itinéraire classique ne demande de cordes, de crampons ni de compétences en alpinisme. Le Barranco Wall comporte quelques passages faciles où l’on s’aide des mains, et c’est à peu près tout. Il vous faut en revanche une bonne condition physique, des chaussures déjà rodées et assez de jours pour vous acclimater.
Combien de jours faut-il pour gravir le Kilimandjaro ?
Les itinéraires durent de six à neuf jours, et plus c’est long, mieux c’est. Prévoyez au moins sept jours sur la montagne, idéalement huit ou neuf : chaque jour supplémentaire améliore l’acclimatation et vos chances d’atteindre Uhuru Peak, et rend tout le trek plus agréable.
Quelle est la meilleure période pour gravir le Kilimandjaro ?
Les deux saisons sèches, de janvier à février (souvent jusqu’à début mars) et de juin à octobre, offrent la météo la plus fiable. Janvier et février sont plus chauds ; de juillet à septembre, le ciel est plus dégagé mais les nuits plus froides, et l’affluence est maximale. Avril, mai et novembre sont plus humides et plus calmes. L’itinéraire Rongai, au nord, est un bon choix pendant les pluies.
Combien coûte l’ascension du Kilimandjaro ?
Avec une agence sérieuse, comptez environ 2 200–3 500 $US par personne pour une ascension de milieu de gamme, et davantage en petit groupe haut de gamme. Les seuls frais de parc s’élèvent à environ 800–1 300 $US, généralement inclus dans le prix. Prévoyez en plus les vols, le visa, l’assurance, l’équipement et les pourboires de l’équipe, environ 250–400 $US par randonneur, et méfiez-vous des offres très bon marché.
Votre sommet vous attend
Commencez par l’itinéraire qui correspond à vos jours, à votre budget et à votre goût de l’aventure. La montagne fera le reste.
Indépendant et fondé sur les données : tracés des sentiers d’OpenStreetMap, altitudes issues de SRTM, faits vérifiés auprès de Tanzania National Parks et de sources publiées. Dernière vérification : .Nos données et nos sources
Photo : Sergey Pesterev / Unsplash